Sondowanie polega na wprowadzeniu metalowego zgłebnika do uchyłków w nasadzie ogona węża. U samców zagłębia się on bardziej niż u samic( hemipenisy). U młodych można również płeć określić metodą palpacji, wyciskając ewentualne półprącia.
Sondowanie pozwala określić płeć u większości węży, z wyjątkiem najmniejszych i najbardziej delikatnych, u których uważa się tę procedurę za zbyt ryzykowną, np. młode osobniki niektórych nadrzewnych boidów. Przy prawidłowym przeprowadzeniu nie rzutuje negatywnie na zdrowie węża.
Przy rozmnażaniu 2 heterozygot nie da się zwykle odróżnić, które z młodych są heterozygotami, a które nie. Wyjątki są nieliczne( np. leucystyczny P. regius).