Jednym z głównych objawów zapalenia płuc i innych schorzeń układu oddechowego u żółwi o wodnym trybie życia jest niezdolność do zanurzenia ciała pod wodę. Przy czym żółw pływa często na powierzchni przechylony na jedną stronę.
Zdrowy żółw oczywiście nabiera powietrza aby "powisieć" na powierzchni, jednak w odróznieniu od chorego pływa zwykle symetrycznie, a nie jest przechylony na lewo lub prawo i jak chce wypuszcza nadmiar powietrza aby zanurkować.